Cela a été quelques semaines folles pour les RPG de table – si vous n’avez pas rattrapé, vous pouvez lire notre résumé des événements icimais en bref, Wizards of the Coast a décidé de modifier les conditions entourant les entreprises fabriquant des produits compatibles Dungeons & Dragons dans une direction moins que favorable, au grand désarroi de presque toute la communauté.
Dans le sillage de la polémique, plusieurs éditeurs ont tracé des lignes dans le sable, s’éloignant de D&D ou contestant la légitimité de cette décision. Notamment, le créateur de Pathfinder, Paizo, a fait les deux et a annoncé sa propre version d’une licence ouverte, recrutant d’autres acteurs majeurs comme Chaosium et Kobold Press pour la rejoindre.
Maintenant, cela commence à ressembler au début d’une tendance, comme Free League, l’éditeur à succès de jeux comme Mörk Borg, Into the Odd et Mutant: Year Zero, ainsi que les jeux de rôle officiels Blade Runner, The Walking Dead et Alien – s’annonce deux nouvelles licences. Bien que le travail sur ce sujet ait commencé avant que les dernières nouvelles de D&D sur les licences de jeu ouvertes n’entrent en vigueur, selon Free League, il s’est “intensifié” en réponse.
Le premier est une adaptation de l’OGL Year Zero Engine, qui accordera à d’autres éditeurs et concepteurs indépendants le droit irrévocable et libre de droits d’utiliser les règles établies par la plupart des plus grands jeux de la Free League.
La seconde est une toute nouvelle licence pour Dragonsbane, une renaissance récemment lancée d’un RPG scandinave vieux de 40 ans qui ressemble beaucoup à D&D. Cette licence moins permissive permet uniquement la création de modules complémentaires et de matériel tiers pour le jeu, plutôt que de publier l’ensemble des règles. Les deux licences seront disponibles dans “les prochaines semaines”.
C’est un moment inquiétant pour faire une annonce comme celle-ci, mais il est important de considérer le contexte plus large de ces licences. Bien qu’ils représentent une déclaration d’intention des grandes entreprises du secteur, ils ne sont pas une idée nouvelle. Il existe depuis longtemps des OGL et d’autres formes de partage de contenu libre de droits en dehors de la sphère D&D, dont beaucoup connaissent un grand succès en soi. Jeux utilisant le très permissif Politique “Powered by the Apocalypse” (s’ouvre dans un nouvel onglet)leur permettant de copier et d’adapter les règles d’Apocalypse World a été extrêmement réussi et influent, avec des exemples tels que Monster of the Week apparaissant sur des podcasts réels populaires.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Largement inspiré par ces jeux, le hit Blades in the Dark, qui a maintenant sa propre famille de Jeux “Forgés dans le noir”. De nombreux jeux renoncent complètement à des licences ou à des politiques spécifiques, publiant sous des licences générales Creative Commons, et en particulier avec les petits éditeurs et les créateurs indépendants, le partage gratuit et ouvert est l’hypothèse par défaut plutôt que quelque chose d’inhabituel ou de controversé.
L’autre élément important du contexte est la popularité de Donjons & Dragons lui-même. Alors que l’emprise de Wizards of the Coast sur le marché a certainement été endommagée par le chaos des deux dernières semaines, ils occupent toujours une position extrêmement puissante. Des licences comme celles de Free League représentent une déclaration d’intention et une vision pour le passe-temps, mais il est difficile de les voir devenir un concurrent sérieux du D&D OGL, quelle que soit la forme qu’il prendra finalement. Même Paizo, sans doute le rival le plus convaincant de WOTC, aura du travail sérieux à faire s’il espère obtenir un succès même à distance similaire en attirant des éditeurs tiers vers sa bannière.
Si les derniers mouvements de WOTC provoquent une fissure dans les fondations de son empire RPG, il est peu probable que nous voyions émerger une nouvelle puissance – plus comme quelques petits écosystèmes proliférant au-delà de son ombre. Ce n’est pas une mauvaise chose – plus de variété et de partage ne peuvent être que bons pour le passe-temps – mais ne vous attendez pas à ce que cela, ou aucune des autres annonces de licences qui suivront inévitablement dans les mois à venir, soit un véritable swing sur le trône de D&D alors loin représentera. Il faudra beaucoup de mise à niveau avant que quelqu’un puisse le faire.