‘Civil society killer’: Israel tax bill threatens to silence NGOs | Israel-Palestine conflict News

Un projet de loi qui menace d’imposer une taxe de 65 % sur les dons des gouvernements étrangers aux organisations de la société civile israélienne et palestinienne a été critiqué en Israël et dans le monde avant d’être présenté au Comité ministériel sur la législation du gouvernement.

Le projet de loi proposé est une priorité législative pour le gouvernement depuis que le parti du Likud du Premier ministre Benjamin Netanyahu a formé une coalition avec des partis extrémistes et ultra-orthodoxes à la fin de l’année dernière.

Cependant, en plus des critiques féroces de certains des alliés les plus proches d’Israël, dont les États-Unis, la France et l’Allemagne, le projet de loi, proposé par le membre du Likud Ariel Kallner, a également été critiqué localement.

“Nous voyons cela comme un tueur de la société civile”, a déclaré jeudi Joseph Kelly, directeur de l’Association des agences de développement international basée à Jérusalem, un groupe de coordination de 80 organisations d’aide travaillant en Palestine.

Le projet de loi devait être présenté au comité dimanche, mais les médias locaux ont indiqué que le gouvernement pourrait le reporter en raison des objections qu’il a reçues. Le porte-parole de Kallner a confirmé à Al Jazeera qu’« il y a des difficultés avec ce projet de loi », mais a refusé de confirmer ou d’infirmer les informations des médias.

Les partisans du projet de loi ont cité la nécessité de taxer les organisations pour défendre la souveraineté d’Israël.

Lors d’une réunion spéciale de la Knesset en mars consacrée à “l’antisémitisme et la délégitimation face à Israël”, Kallner, membre du Likud, a parlé de “la mesure dans laquelle les organisations de délégitimation opèrent en Israël… et comment les gouvernements étrangers nuisent à la souveraineté israélienne” en finançant de telles organisations.

« Le projet de loi est une tentative de faire taire et d’éliminer les critiques de la politique du gouvernement israélien en matière de conflit ainsi que tout type de collecte de preuves qui pourraient être utilisées par les commissions d’enquête internationales ou la CPI. [International Criminal Court]», a déclaré Michael Sfard, avocat d’organisations qui défendent les droits de l’homme palestiniens, à Al Jazeera jeudi.

“Le projet de loi entraînera l’effondrement de centaines d’associations”

Les experts ont déclaré que les dons privés et les organisations qui financent des organismes influents de droite tels que le groupe de réflexion Kohelet qui est à l’origine des réformes judiciaires israéliennes actuelles et connu pour son manque de transparence en matière de financement, sont exonérés de la taxe proposée.

“Le projet de loi, s’il est adopté, entraînera l’effondrement de dizaines, voire de centaines d’associations et portera gravement atteinte aux organisations de défense des droits de l’homme en Israël et au traitement des populations défavorisées et non représentées”, a déclaré l’avocate Debbie Gild-Hayo, directrice du plaidoyer politique. pour l’Association pour les droits civils en Israël.

« Il s’agit d’une violation fatale de la liberté d’expression et de manifestation et de la liberté d’association en Israël », a-t-il déclaré, ajoutant que maintenant que la Knesset a approuvé le budget mercredi, les membres du gouvernement de coalition sont libres de promouvoir des initiatives visant à réduire le pouvoir démocratique. espace.

“Il est important de noter que cette initiative fait partie d’un mouvement plus large avec une tentative de faire taire la société civile en Israël.”

Explication de la facture

Le projet de loi proposé comporte deux volets principaux. Le premier est un amendement à l’Ordonnance relative à l’impôt sur le revenu, qui redéfinit ce qui constitue une « institution publique ». Il supprimerait le statut d’exonération fiscale des institutions qui «[interfere] dans les affaires intérieures de l’État d’Israël au cours des deux années précédant… ».

L’une des activités considérées comme constituant une ingérence consisterait à “faire appel au tribunal”, une stipulation que Kelly craint de cibler des groupes israéliens de défense des droits de l’homme, tels que Yesh Din et B’tselem, qui défendent fréquemment les intérêts des Palestiniens et sont lourdement financés. par des gouvernements étrangers.

La deuxième partie du projet de loi imposerait tout « don qui interfère avec les affaires intérieures de l’État d’Israël… à un taux de 65 % sans droit à aucune exonération, déduction, compensation ou réduction ».

Dror Etkes, fondateur de Kerem Navot, une organisation qui surveille et étudie la politique foncière israélienne en Cisjordanie occupée, souligne que la grande majorité du financement des organisations de défense des droits de l’homme provient de sources gouvernementales, qui seraient visées par la législation.

À quoi s’attendre

En 2016, un «Projet de loi sur la transparence des ONG» a finalement été mis de côté par Netanyahu après d’intenses efforts diplomatiques. D’autres actions israéliennes contre des organisations de défense des droits de l’homme ont été menées sans la Knesset, notamment la fermeture annoncée de 30 comptes financiers en 2019 et un raid sur six Organisations palestiniennes de défense des droits de l’homme en 2022.

Les premières indications sont que l’effort législatif actuel imposera un fardeau supplémentaire à Netanyahu, qui est déjà attaqué par des alliés proches pour avoir repris les pourparlers pour faire avancer les réformes judiciaires qui ont provoqué une vague de manifestations anti-gouvernementales cette année, continuant à construire des colonies illégales en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est, et approuvant une présence israélienne permanente à Homesh entre autres décisions.

Kelly est “sceptique sur le fait qu’il [bill] passerait sous sa forme actuelle » et sera modifié d’une certaine manière, mais reste préoccupé par le niveau de lutte qui attend ceux qui s’élèvent contre les abus perçus du pouvoir gouvernemental.

“Nous sommes préoccupés par le fait que le dialogue progresse”, a-t-il déclaré.