Clippy, le trombone toujours joyeux des années 90 de Microsoft Word, est une blague. Une honte. Une relique gracieusement abandonnée du passé lointain. Un pull moche.
Je le sais, et je suis sûr que vous le savez aussi. Et je suis également sûr que ce n’est pas une coïncidence si le retour récent le plus visible de ce rétro-irritant de merde est comme un petit charme d’arme dans Halo Infinite, pour que quiconque le lance sans relâche dans l’oubli spartiate éclaboussé encore et encore. Tout le monde déteste Clippy, l’échec inutile d’un “assistant virtuel” qui a été à juste titre traîné dans la poubelle de la vie il y a des années.
Ou le font-ils ?
La tondeuse est bonne.
Cette “vérité” que j’ai vomi sans réfléchir pendant des décennies s’est évaporée plus rapidement qu’une pièce jointe vitale à un e-mail au moment où j’ai vu le petit homme nerveux dans son habitat natal. Les expériences de seconde main du puits inépuisable de mèmes d’Internet, les sombres souvenirs formés quand j’étais adolescent essayant désespérément d’écrire un essai la semaine après sa date d’échéance, et ça, euh, fiction érotique Clippy je réel J’aurais aimé ne pas être tombé dessus quand je cherchais des citations liées à Clippy ce matin qui ne correspondent tout simplement pas à la vieille réalité.
Préparez-vous à cette éclaboussure froide de l’histoire de Windows qui change la réalité : Clippy est bon.
Le mois dernier, j’ai eu le plaisir d’ouvrir un vieil ordinateur portable Windows 98SE pour la première fois depuis des décennies (le jeu Magic: The Gathering de Microprose de 1997 a vraiment besoin d’une réédition moderne, bien que ce soit une plainte pour un autre article), et pour un tandis que de rires nostalgiques, je pensais lancer l’ancienne version de Word à partir de la machine, prêt à pointer du doigt et à rire de toutes les choses pathétiques que le petit “assistant” de trombone qui vit comme le sac de boxe d’Internet sur le point était de dire et faire.
Ce sourire n’est jamais venu. En fait, Clippy n’était pas un petit bouffon incompétent essayant de ruiner mon document avec des bulles jaune pâle intrusives. Il était un objet de bureau passif se contentant de rester là (aussi loin qu’un trombone sans pattes puisse le supporter) et de ne rien faire. Je pourrais même cliquer dessus dans l’oubli si je le voulais.
J’ai donc fait ce que n’importe qui ferait avec une hache imaginaire pour se frotter contre une fonctionnalité de bureau numérique vieille de plusieurs décennies et j’ai commencé à taper, essayant d’obtenir le Cinquième trombone de l’Apocalypse, sûrement caché juste en dessous de cette surface bénigne. fureur sur mon texte.
Et puis je me suis énervé. Non seulement parce que j’ai réalisé que j’avais été transporté à une époque plus heureuse où la création de documents pouvait se faire hors ligne et que le programme en question ne s’attendait pas à ce que je m’inscrive ou m’abonne à quoi que ce soit, mais parce qu’Internet, ce dernier bastion de vérité et justice, m’avait menti. Clippy n’était pas un ornement de bureau amusant rempli de dialogues mémorables. Il était de l’aide – OK, alors peut-être qu’il ne l’était pas serviable– mais il a essayé de l’être.
Il ne fallut pas longtemps avant que Clippy ne comprenne complètement mon texte ou ne manque complètement d’idées, mais à la lumière froide de la modernité, j’ai honnêtement apprécié de me heurter aux bords de sa base de données plutôt que de sauter directement à des “services” similaires. “écosystème numérique”. Il n’a jamais voulu me pousser vers une “communauté” en ligne pour obtenir des conseils, il n’a jamais essayé de me pousser à cliquer sur une icône “contenu de formation en ligne”, il ne m’a jamais fait regarder une page d’aide qui occupait une grande partie de mon écran à une image de stock de quelqu’un souriant à un ordinateur portable placé à côté d’une pile de livres disposés de manière artistique. Clippy ne m’a jamais demandé de payer pour de meilleurs conseils.
C’est ce traitement rafraîchissant simple et personnel qui a fait de moi un fan réformé du petit gars, au point où je me risquerais à dire qu’il y a un trou en forme de Clippy dans tous nos programmes de bureau modernes. J’adorerais qu’un petit personnage adorable me propose des informations de la taille d’une bouchée lorsque je suis jusqu’aux coudes dans un autre Google Doc à 4 heures du matin, plutôt que de pêcher manuellement du texte brut sur un fond blanc plat enfoui dans un menu dans un menu.
Ne serait-il pas beaucoup mieux pour nous tous si nous pouvions demander de l’aide à la mascotte d’un programme au lieu de cliquer sur un plugin d’aide publicitaire étrange ? Pourquoi avons-nous méprisé Clippy mais nous nous sommes habitués à faire du judo textuel avec un chatbot nommé Tracy chaque fois que nous avons besoin d’aide pour quelque chose ?
Ne serait-il pas beaucoup mieux si nous pouvions demander une mascotte comme Clippy ? Une mascotte qui ne prétend pas en savoir plus qu’il n’en sait ? Qui ne se déguise pas en humain (sauf en ayant des sourcils) à l’autre bout d’une ligne de chat stérile ?
Je sais qu’Internet le détestera probablement toujours, mais si vous me demandez, c’est uniquement parce qu’il nous rappelle tout ce que nous avons perdu. C’est une aide hors ligne compacte; là quand j’en ai besoin, parti dès que je m’arrête, et il ne tombe pas sur lui-même pour extraire de délicieuses données de rétroaction commercialisables de chaque clic de souris ou me forcer à abandonner une autre adresse e-mail. La « personnalité » qui divise Clippy – rien de plus irritant dans la pratique qu’une tentative de fournir des conseils généraux de manière plus naturelle et engageante – n’est peut-être pas du goût de tout le monde, mais au moins il en a un.
Peut-être que ce dont Windows 11 a besoin pour être un vrai succès n’est pas un menu Démarrer ou une barre des tâches repensée. Il doit juste nous donner un ami.