Europe’s hawkishness on China comes from its post-Soviet states

La Chine a convoqué lundi l’ambassadeur du Japon à Pékin pour un dénigrement de ce qui un diplomate chinois décrit comme la « confrontation des blocs et la mentalité de guerre froide » du G-7. Une déclaration du ministère chinois des Affaires étrangères au cours du week-end a fustigé les brimades du G-7 : “L’époque où quelques pays développés occidentaux s’ingéraient délibérément dans les affaires intérieures d’autres pays et manipulaient les affaires mondiales est révolue pour toujours”. il a lu.

Pourtant, le peu de choses qui ont été annoncées concernant la Chine par les dirigeants du G-7 au Japon devrait être une surprise. Le sommet a offert la dernière preuve d’une vision occidentale plus belliciste de la Chine. Cela faisait suite aux remarques de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en mars, sur la nécessité de “dérisquer” – sinon de “découpler” – les économies de son continent de la Chine, en protégeant les chaînes d’approvisionnement, les réseaux numériques et en limitant les transferts de données sensibles. technologie aux entreprises chinoises. Le mois dernier, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan vanté la nécessité de contrôles à l’exportation sur tous les biens et technologies qui «pourraient faire pencher la balance militaire» en faveur de la Chine.

“Tous les pays du G7 n’ont pas une approche intransigeante vis-à-vis de la Chine, mais ils peuvent s’entendre sur les domaines dans lesquels ils doivent se protéger contre la Chine et l’élément le plus récent. [to that debate] c’est ainsi qu’ils doivent réagir contre la coercition économique », Ryo Sahashi, professeur agrégé de politique internationale à l’Université de Tokyo, expliqué au Financial Times.

Loin du G-7, les puissances non occidentales cherchent la paix en Ukraine

En Europe, le changement est palpable. Alors que les échanges commerciaux restent robustes entre l’Union européenne et la Chine, les décideurs politiques de nombreuses capitales du continent partagent le scepticisme et les appréhensions croissantes des États-Unis concernant l’influence chinoise, la portée des entreprises technologiques chinoises et l’empreinte des ambitieux projets d’infrastructure mondiaux de Pékin. L’Italie semble être se prépare à quitter l’initiative chinoise “la ceinture et la route”après être devenu le premier pays du G-7 à y adhérer en 2019.

“Nous ne sommes plus ce continent naïf qui pense, ‘Wow, le merveilleux marché chinois, regardez ces opportunités !'”, a déclaré Philippe Le Corre, analyste français à l’Asia Society Policy Institute. à mes collègues. “Je pense que tout le monde l’a compris.”

“Les espoirs que la Chine contribuerait à stimuler les économies européennes ont été assombris par des préoccupations concernant la concurrence, l’influence et l’exposition”, mes collègues ont écrit lundi. « Le virage autoritaire de Pékin sous le président Xi Jinping, sa belligérance envers Taïwan autonome et son incapacité à condamner l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont tous sonné l’alarme. Les décideurs européens sont méfiants après avoir vu comment la dépendance à l’égard de l’énergie russe a limité leur effet de levier lorsque les chars du président Vladimir Poutine ont roulé vers Kiev.

Dans une déclaration après la réunion, le G-7 cité un épisode particulier de la «coercition» chinoise – lorsque la Chine a interrompu la plupart de ses importations en provenance de Lituanie en 2021 après que le petit État balte ait autorisé Taïwan autonome à ouvrir un bureau de représentation à Vilnius sous le nom de «Taïwan». Pour Pékin, une telle désignation franchit une ligne rouge ; d’autres pays, dont les États-Unis, hébergent des bureaux taïwanais qui portent le nom de “Taipei”, ce qui est plus acceptable pour la Chine.

Mais la Lituanie a décidé de ne pas reculer dans son bras de fer avec la Chine, et deux ans plus tard, semble justifiée dans sa démarche. Le bureau de Taiwan reste – son nom intact – mais le commerce avec la Chine a été rétabli, bien que les ambassadeurs ne soient pas revenus dans les deux pays. “Nous avons été découplés par la Chine”, a déclaré Gabrielius Landsbergis, ministre des Affaires étrangères lituanien. a récemment déclaré au Wall Street Journal“mais nous avons montré qu’il était possible d’y résister, et de ne pas baisser notre seuil en matière de valeurs.”

Landsbergis est l’un des diplomates les plus francs d’Europe sur la Chine, et a récemment fustigé Pékin sur les réseaux sociaux après qu’un diplomate chinois à la télévision française ait semblé remettre en question la souveraineté des États post-soviétiques comme la Lituanie. Il a cité ces remarques comme preuve de « la raison pour laquelle les États baltes ne font pas confiance à la Chine pour ” négocier la paix en Ukraine ». Il a publié un long fil de tweet après le discours du président français Emmanuel Macron visite controversée en Chine, qui, selon les critiques, était trop conciliant avec Pékin. “Nous avons choisi de ne pas voir la menace d’agression russe, et maintenant nous choisissons de ne pas voir la menace d’agression chinoise”, a écrit Landsbergis dans les jours qui ont suivi le voyage de Macron. “Nous sommes sur le point de répéter la même erreur.”

Comme d’autres responsables de pays d’Europe centrale et orientale, Landsbergis a souligné que l’expérience de son pays émergeant de l’ombre de l’Union soviétique était la raison de sa vision plus dure de Moscou et de Pékin. “Peut-être que je flatte mon pays, mais j’ai tendance à croire que nous ressentons peut-être mieux que d’autres le vent des bouleversements géopolitiques”, Landsbergis a déclaré au Wall Street Journal. « C’est peut-être parce que nous en sommes nés. Et il est toujours vivant, très vivant.

La Lituanie n’est pas la seule à embrasser ouvertement Taïwan. En mars, le président de la chambre basse du Parlement tchèque a conduit une délégation de 150 membres dans la nation insulaire. Les deux pays convenu d’une liste d’accords cela a irrité la Chine, y compris les transferts d’armes et les accords de collaboration sur la recherche sur les drones et l’approfondissement des liens entre les groupes de réflexion sur la sécurité nationale.

Dans une interview au début du mois avec le Washington Post, le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky, a déclaré que son gouvernement n’avait aucun intérêt à “provoquer” la Chine ou à franchir les “lignes rouges”, mais a salué la “forte relation” entre Taïwan et la République tchèque. Il a décrit la tentative de Pékin de créer un coin en Europe avec une initiative d’investissement impliquant un bloc de ce qui était autrefois 17 pays pour la plupart d’Europe de l’Est – maintenant seulement 14 – comme “pas quelque chose qui a maintenant une quelconque pertinence”.

Lipavsky était convaincu que les 27 États membres de l’Union européenne luttaient toujours pour trouver un consensus sur la Chine. “C’est un fait que les pays européens n’ont pas de position commune forte que nous pourrions utiliser comme outil dans une relation avec la Chine”, m’a-t-il dit. « Mais nous avons une compréhension commune que la Chine représente des opportunités et que la Chine représente des menaces. Et sur ce dernier point, nous avons une compréhension commune que nous devons en être conscients et travailler sur des mesures possibles [in response].”