First Saudi woman heads to space — RT World News

Une fusée SpaceX Falcon 9 a été lancée avec succès depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride dimanche, lors d’une mission de la société Axiom Space, basée à Houston. Il a également transporté la première femme saoudienne à voyager dans le cosmos.

La mission, baptisée Ax-2, est la deuxième mission privée d’Axiom à destination de la Station spatiale internationale. La société a utilisé le vaisseau spatial Dragon de SpaceX, nommé Freedom, pour transporter l’équipage et le Falcon 9 pour le délivrer de l’atmosphère terrestre.

Peu de temps après le décollage, le premier étage de la fusée Falcon 9 a effectué avec succès une combustion de retour vers la zone d’atterrissage 1 de SpaceX et a atterri en toute sécurité environ sept minutes et 45 secondes après le lancement.

Le Dragon s’est ensuite détaché de l’étage supérieur du Falcon 9 environ 12 minutes après le décollage et s’est dirigé vers l’ISS pour effectuer un amarrage prévu lundi.

À bord de Freedom se trouvent les deux premiers ressortissants saoudiens à se rendre dans l’ISS, dont la chercheuse sur les cellules souches Rayyanah Barnawi – la première femme saoudienne à entrer dans l’espace. Rejoindre l’Ax-2 en tant que pilote de mission est l’homme d’affaires John Shofner, qui a payé de sa poche pour le voyage.

À la tête de la mission se trouve le commandant Peggy Whitson – une ancienne astronaute de la NASA qui a passé 665 jours dans l’espace tout au long de sa carrière, plus que tout autre Américain ou toute autre femme, et a également été la première femme à servir en tant que commandant à bord de l’ISS. Elle travaille actuellement en tant que directrice des vols spatiaux habités chez Axiom.

L’équipage de quatre personnes devrait passer huit jours à bord de l’ISS, vivant et travaillant aux côtés des sept astronautes qui y résident actuellement. Ils mèneront également des recherches indépendantes, notamment sur la façon dont les personnes qui n’ont pas suivi une formation rigoureuse réagiront lors de leur première introduction à la microgravité.

Axiom a annoncé son intention de développer davantage les vols spatiaux commercialisés et même de lancer sa propre station spatiale privée flottante d’ici la fin de la décennie. Le premier module de cette future station devrait être envoyé vers l’ISS l’année prochaine, suivi de trois autres modules d’ici la fin de 2027.