Deus Ex est un jeu bourré de dialogues essentiels : la philosophie politique du pompier d’Ion Storm Sheldon Pacotti et les conseils vitaux de votre grand frère Paul Denton. Et donc un bug de rendu qui a sauté les quatre ou cinq derniers mots de chaque ligne a pratiquement éclaté lorsque j’ai lancé le RPG de tir classique pour une autre partie à l’occasion de son 20e anniversaire.
“Certains disent que la concentration du pouvoir conduit à des abus, mais je crois que si une institution a une base solide, elle peut surmonter les aspirations étroites de…”
“Ce n’est qu’une question de temps avant qu’une personne intelligente et ambitieuse ne se rende compte que les outils de la dictature sont prêts d’ici…”
“Un démontage non létal est toujours le moyen le plus silencieux de…”
Une recherche rapide sur Google m’a amené à un fil de discussion sur le forum Steam, où les vétérans recommandaient de modifier les fichiers .ini dans les entrailles du jeu pour résoudre le problème. Tout avait l’air un peu maladroit. Ou, lisez une réponse, vous pouvez simplement utiliser Kenties Launcher.
Lanceur Kenties (s’ouvre dans un nouvel onglet), ou Deus Exe, s’est avéré être une solution de compatibilité tout-en-un fournie avec un menu de configuration et un gestionnaire de mods. Je l’ai installé et j’ai ensuite joué avec plaisir à Deus Ex pendant des dizaines d’heures.
C’est une histoire qui se joue plusieurs fois avec seulement des variations mineures sur mon PC. Arx Fatalis, le tout premier jeu Arkane, n’est devenu jouable qu’après avoir téléchargé le moteur open source Arx Libertatis (s’ouvre dans un nouvel onglet). Et avant le récent remaster de Quake, le moteur non officiel Tremblement de terre (s’ouvre dans un nouvel onglet) était la meilleure façon de voir les salles gothiques sur une machine moderne. Pourtant, aucun problème de compatibilité n’est mentionné sur les pages officielles de ces jeux sur Steam, où tous les trois remplissent actuellement les poches de leurs éditeurs.
C’est peut-être trop demander à Square Enix et Bethesda de conserver les produits vieux de plusieurs décennies qu’ils ont acquis avec leurs studios parents. Mais un merci à ces moddeurs qui ont gardé leurs jeux classiques en vie ne ferait pas de mal.
Fixateur supérieur
Kentie – nom complet Marijn Kentie, maintenant un programmeur de 36 ans qui crée des logiciels utilisés pour automatiser les processus de pontage sur les dragues offshore – n’a jamais considéré son travail sur Deus Ex comme un rôle de support non rémunéré.
“J’étais simplement heureux d’apprendre par moi-même et de pouvoir jouer au jeu”, dit-il. Et bien sûr, permettre aux autres d’y jouer aussi. Je ne pense pas vraiment qu’il soit injuste de devoir soutenir un jeu que quelqu’un d’autre vend. Cependant, je dois admettre que la partie support ne l’est pas. C’est mon préféré : répondre aux e-mails des gens ou essayer de dépanner leurs systèmes.”
J’étais juste heureux de m’apprendre quelque chose et de pouvoir jouer au jeu.
Marie Kent
À un moment donné, fouiller dans les fichiers journaux d’un joueur ou installer différentes versions de pilotes pour traquer son problème commence à ressembler davantage à un travail qu’à un passe-temps. “Mais c’est le risque que vous prenez en commercialisant quelque chose que les gens peuvent utiliser”, explique Kentie. “Je n’ai jamais pensé, ‘J’aimerais que l’éditeur me contacte ou me paie.’ Bien qu’il soit un peu étrange de voir combien de jeux sont vendus sans aucun correctif, ou utilisent une version paresseusement groupée de DOSBox.”
Kentie a assemblé son lanceur pour la première fois dans la vingtaine, pendant son temps libre entre les cours à l’université. “Deus Ex était, ou est, mon jeu préféré de tous les temps”, dit-il. “Donc je voulais vraiment pouvoir bien y jouer. Il est sorti à une époque où le développement du matériel informatique était encore un peu plus rapide. Il visait vraiment la fin de l’ère de Windows 98 et des cartes 3dfx, et la compatibilité avec Windows XP , les processeurs multicœurs et les nouvelles cartes vidéo n’étaient pas si géniaux. Mon jeu préféré est devenu difficile à jouer d’une manière qui reproduisait l’expérience originale.
Le lanceur Kentie comprend un moteur de rendu alternatif – et bien qu’il ait maintenant 15 ans, il n’a pas eu besoin d’être mis à jour trop fréquemment car le taux de changement du matériel informatique a ralenti. La plupart des problèmes les plus récents sont liés aux pilotes de carte graphique. “Ils sont très ennuyeux”, dit Kentie. “Vous changez quelque chose, et cela corrige le jeu, pour des raisons qui ne sont pas vraiment claires.”
Un temps pour donner
En dépit d’être un amateur, Kentie a été à l’avant-garde de l’essor de la distribution numérique et du retour commercial qui a suivi des jeux PC classiques. Chaque fois que Deus Ex effectuait une vente Steam, il remarquait une augmentation à la fois de ses téléchargements de lanceurs et des demandes des utilisateurs.
Il souligne que des ressources telles que la communauté Steam, où les joueurs rassemblent et gèrent des informations sur les mods et les correctifs, n’existaient pas lorsqu’il s’est impliqué pour la première fois dans le modding à la fin des années 1990 : “Les gens avaient des sites Web plus personnels et simples où ils disaient : ‘ Voici le mod que j’ai créé.'”
Fabriquer le lanceur était la façon pour Kentie de redonner – une expression de gratitude envers les autres qui avaient rendu disponibles en ligne gratuitement des projets de compatibilité similaires. “J’ai dû commercialiser quelque chose moi-même”, dit-il, “pour le payer d’avance.”
Aujourd’hui, il évite les mêmes problèmes qu’il a autrefois résolus d’une manière différente : jouer à de vieux jeux sur leur matériel d’origine. Au cours des dernières années, il a installé un PC en utilisant d’anciennes pièces pour jouer au Doom original “comme il était censé être”.
“C’est bien, mais je me rends compte aussi que tout le monde ne peut pas jouer au jeu comme ça – il faut avoir de la vieille ferraille qui traîne, ou être capable de la trouver ou de l’acheter”, dit-il. “Certains d’entre eux coûtent très cher. Je pense donc qu’il est vraiment important qu’il existe un moyen de conserver les jeux sur les systèmes modernes comme ils étaient censés être joués. C’est un passe-temps intéressant de faire fonctionner ces vieux ordinateurs, mais j’aime vraiment ça il y a des efforts pour que les gens, y compris moi-même, puissent simplement commencer quelque chose et jouer comme avant, de manière simple.”