Juste un jour après avoir appris que le créateur de Rick et Morty Justin Roiland a été arrêté (s’ouvre dans un nouvel onglet) sur des accusations de violence domestique et de séquestration en 2020, Kotaku (s’ouvre dans un nouvel onglet) a révélé que le studio qu’il a fondé, Squanch Games, avait été poursuivi pour harcèlement sexuel par un ancien employé.
Le procès alléguait que la designer Sarah Doukakos avait été harcelée à plusieurs reprises par un superviseur, le directeur technique Jeff Dixon, et que les nombreuses plaintes officielles de Doukakos avaient été ignorées par la direction. Le procès souligne que la PDG de l’époque, Tanya Watson, qui a cofondé la société avec Roiland, a collectivement ignoré et minimisé les plaintes de Doukakos. Le procès alléguait en outre que Doukakos avait été licenciée en représailles à ses plaintes et que son dernier salaire avait été retenu en attendant la signature d’une décharge de responsabilité.
Dixon se serait moqué et rabaissé Doukakos, la serrant dans ses bras à plusieurs reprises sans permission. D’autres cadres et cadres supérieurs auraient été au courant de ce traitement, et l’un d’eux a approché Watson au nom de Doukakos. Le PDG aurait dit à Doukakos “c’est comme ça que cette génération de gars est”, et l’a encouragée à s’en occuper.
Bien qu’elle n’ait reçu de critiques positives qu’en août 2018, Doukakos a été licenciée trois mois plus tard, l’entreprise citant sa performance comme raison. Le procès, quant à lui, alléguait que ce licenciement était en représailles aux plaintes de Doukakos concernant Dixon. Squanch a finalement réglé à l’amiable avec Doukakos en septembre 2019, tandis que Dixon et Watson ne sont plus employés par l’entreprise.
Dans une correspondance avec Kotaku, un porte-parole de Squanch a déclaré : « Squanch Games s’engage à créer un environnement de travail inclusif et solidaire pour notre équipe. Nous ne divulguons pas les ressources humaines et nous maintenons la décision que nous avons prise en 2017, concernant les informations avec cette affaire.”
Les révélations jumelles des propres accusations criminelles de Roiland et la poursuite civile intentée contre le studio qu’il a fondé brossent un sombre tableau pour Squanch, qui a sorti son plus gros jeu à ce jour. Élevé dans la vie (s’ouvre dans un nouvel onglet)à la fin de l’année dernière.